"협착증 - 원인부터 치료까지, 건강한 척추를 위한 가이드"

협착증은 주로 척추관에서 발생하는 질환으로, 

주로 척추관이 노화나 다양한 원인으로 좁아져 신경을 압박하는 상태를 말합니다. 

이로 인해 통증, 저림, 근력 약화 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 

주로 허리(요추)와 목(경추) 부위에서 발생하며, 나이가 들면서 발병률이 높아집니다.

 

척추관협착증(Spinal stenosis)

 

1. 협착증의 원인

• 노화 : 가장 흔한 원인으로, 노화에 따라 척추 주변 조직이 두꺼워지거나 뼈가 비정상적으로 자라 척추관을 좁히게 됩니다.
• 유전적 요인 : 가족력이 있는 경우 협착증 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
• 외상 : 교통사고나 추락 등으로 인한 척추 손상이 협착증을 유발할 수 있습니다.
• 퇴행성 변화 : 척추 디스크의 변성이나 척추 관절의 비정상적인 성장 등이 협착증을 일으킬 수 있습니다.

2. 협착증의 증상

• 허리 통증 : 허리 아래쪽에 통증이 나타나며, 특히 오래 서거나 걸을 때 심해집니다.
• 다리 통증과 저림 : 다리가 아프거나 저리며, 이로 인해 걷기가 어려워질 수 있습니다.
• 발의 감각 이상 : 발이나 발가락에 감각이 둔해지거나, 차가워지는 느낌이 들 수 있습니다.
• 근력 저하 : 다리의 근력이 약해져서 걷기가 어려워질 수 있습니다.

 3. 협착증의 진단

• 의사 검사
  - 신체 검사 : 의사는 환자의 통증, 저림, 근력 약화 등의 증상을 평가하고, 신경학적 검사를 통해 신경 압박 여부를 확인합니다.
  - 신체 자세 검사: 환자가 특정 자세를 취할 때 증상이 어떻게 변하는지를 관찰합니다.
• 영상 검사
  - X-선 : 척추의 구조적 변화를 확인하고, 골극이나 척추의 변형을 감지합니다.
  - MRI(자기 공명 영상) : 척수, 신경, 디스크, 인대의 상세한 영상을 제공하여 협착 정도를 평가하는 가장 정확한 방법입니다.
  - CT(컴퓨터 단층 촬영) : 척추의 뼈 구조를 자세히 살펴보며, 특히 척추관의 좁아짐 정도를 측정합니다.
  - 척수조영술 : 척수에 조영제를 주입하여 척수나 신경의 압박 여부를 확인합니다.

4. 협착증의 치료법

• 보존적 치료 : 약물 치료, 물리 치료, 운동 요법 등이 포함됩니다. 통증 완화와 기능 개선을 목표로 합니다.
• 수술적 치료 : 보존적 치료가 효과가 없을 경우, 척추관을 넓히기 위한 수술이 필요할 수 있습니다.
• 미세 척추 수술 : 작은 구멍을 통해 척추관을 넓히는 방법입니다.
• 척추 절제술 : 척추관의 일부를 제거하여 신경을 풀어주는 수술입니다.

 5. 예방과 관리

 

협착증은 주로 노화와 관련이 깊지만, 적절한 생활습관을 통해 예방하고 증상을 관리할 수 있습니다. 다음은 협착증을 예방하고 관리하는 데 도움이 되는 생활습관들입니다.

• 규칙적인 운동
  - 저항 운동 : 근력을 강화하여 척추를 지지하는 근육을 강화합니다.
  - 스트레칭 운동 : 척추의 유연성을 유지하고, 근육 긴장을 풀어줍니다.
  - 유산소 운동: 걷기, 자전거 타기 등의 유산소 운동은 척추 건강에 도움을 줍니다.
• 체중 관리
  - 건강한 체중 유지 : 과체중은 척추에 불필요한 부담을 주어 협착증을 악화시킬 수 있습니다.
• 좋은 자세 유지
  - 자세 교정 : 장시간 앉아 있는 경우 정기적으로 일어나 스트레칭하고, 서거나 앉을 때는 척추를 곧게 유지합니다.
  - 앉는 자세 : 등받이가 있는 의자를 사용하고, 다리를 꼬지 않도록 합니다.
• 척추에 좋은 영양 섭취
  - 뼈 건강 영양소 섭취 : 칼슘, 비타민 D, 마그네슘 등의 영양소를 충분히 섭취하여 뼈 건강을 유지합니다.
  - 항염증 식품 섭취 : 오메가-3 지방산이 풍부한 생선, 견과류 등을 섭취하여 염증을 줄입니다.
• 흡연 금지
   - 흡연 중단 : 흡연은 척추 건강에 해로운 영향을 미치며, 특히 척추의 혈액 공급을 저해합니다.
• 스트레스 관리
   - 스트레스 해소 : 스트레스는 근육 긴장을 증가시키므로, 요가, 명상 등의 스트레스 관리 방법을 시도합니다.

 

 

협착증은 노화와 밀접한 관련이 있는 질환이지만, 

적절한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고 생활의 질을 향상시킬 수 있습니다. 

만약 협착증이 의심된다면, 

조기에 전문의를 찾아 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.